《山林中頭一個女人》以一位八十年代的女大學生去山區體驗生活為引線，講述的是一個過去年代的故事。皚皚的雪原，參天的落葉松，茫茫的白樺林，爬犁上一位飽經風霜的森林老人老倪頭，揮鞭策馬，哼起了一支古老憂傷的小調，向年輕的女學生深情地回憶苦難的歲月……這第一組鏡頭就為影片定下了濃烈、蒼涼的基調。影片的現實部分遵循嚴格的現實主義手法，回憶的部分又披上了濃厚的傳奇色彩。