著名才子梁錦清邂逅九門提督之女王春霞, 慕她才高貌美, 混入提督府當書僮, 得霞婢小雲撮合, 卻被提督發現, 棒打鴛鴦. 清為娶佳人, 決上京赴考 ; 霞被逼嫁吏部尚書之子, 也易釵而弁, 赴試尋清. 二人在會館見面, 霞本欲相認, 雲卻不屑清心高氣傲, 要霞於會試挫他銳氣. 惟殿試之日, 郡主對霞一見鍾情, 霞縱交白卷, 也高中狀元, 獲封郡馬. 清屈居榜眼, 深心不忿, 及知霞闖下大禍, 即與她面聖求赦. 惟郡主不願屈作探花妻, 清甘與探花交換名銜, 與女狀元結成眷屬