抗日戰爭時期，東北抗聯司令員楊靖宇將軍率部被日軍重重包圍，楊將軍命令主力突圍，自己只帶三名戰士——常懷忠、湯福祿和朱六十四留在山上吸引敵人重兵。二十九師師長程斌叛變投敵，使我突圍部隊損失殘重，楊將軍感到無限悲痛。程斌回家探親遭母斥責，程妻憤然舉槍處決了丈夫。常懷忠的戀人周鳳蘭上山為將軍送糧，與常懷忠重新相見。日本人以高官厚利誘降楊將軍，遭到痛斥。日軍進攻，常懷忠和湯福祿陣亡，鳳蘭也與敵人同歸於盡，烈士的頭顱被懸掛在城頭，許多百姓因向英烈叩頭而遭屠殺。抗聯主力派人去接應楊將軍，卻未能衝過日軍封鎖線。一位百姓為將軍送糧也被日軍殺死。楊將軍和朱四十六終於闖出了敵封鎖線，但朱四十六因傷重而死去。楊將軍斷糧數日，飢寒交迫不得已以棉花充飢。敵特務發現了楊將軍，派兵圍住了他，他寧死不屈，身中十三彈，倒在了東北林海的茫茫雪地上，為國捐軀。