漁民薛宗靈有母臥病, 妻子淑貞臨盆在即, 不得已向土豪胡六叔典押祖屋. 宗靈出海謀生時, 遇上大風浪, 不幸墮海. 淑貞產下男嬰後, 因六叔索債封屋, 被迫將兒子磊明賣予路老爺償債. 此時, 宗靈僥倖生還返家, 決要尋回兒子. 路老爺後來得一子一女, 對磊明百般苛待. 磊明離家出走, 尋找親生父母. 適值宗靈進省城探訪路家, 磊明向宗靈問路, 父子相逢卻不相識. 宗靈尋子不果, 後遇返鄉典押祖屋並替孩子贖身的同鄉老二. 老二實為路家傭人, 因同情磊明身世, 早已將他收留在家, 且願出錢為他贖身. 六叔答應借款給老二, 惟要留下磊明服侍其子少陵. 十餘年後, 磊明重遇路家女兒明珠, 二人情愫日生. 此時, 六叔欲當區長, 需巨額金錢疏通, 迫令債戶限期清欠. 債戶無力償還, 老二更慘被毒打殞命, 宗靈仗義執言, 六叔竟命令磊明將之鞭打. 宗靈往路家為老二商借殮葬費, 路太太認出宗靈, 並道出磊明為其親兒. 磊明此時為六叔擄去, 宗靈急往救人. 一眾漁民飽受欺凌, 忍無可忍, 遂湧至胡家討人. 六叔與少陵逃竄, 至海邊墮崖而死. 惡人既除, 漁民出海從此一帆風順. (撮自電影小說)