北京的夏季，盛名路派出所管所長帶著剛複員回來做民警的吳小輝到大街上去製止球迷騷亂，吳小輝有點害怕，混亂中被扣了一磚頭。傷好之後，他要求調換工作，說自己天生膽小不適合做警察。管所長讓他先辦成三件案子，然後才能調走。不久，吳小輝藉著同學姐姐劉羽的幫助，無意中破獲一樁奇異的盜竊案。又一天，管所長讓去茶淀勞改所接一個叫馬強的刑滿釋放犯，一路上，吳小輝的照顧和開導使得馬強十分感激，為此他幫吳小輝完成第二柱案子。眼看調動有望，吳小輝與劉羽都很高興，兩人在河邊散步，恰巧碰到五個流氓正在對一女子施暴。吳小輝不顧勸阻，衝上前去與歹徒搏鬥，身受重傷。他再次醒來時，已是破曉時分，救護車正好駛在天安門廣場上。吳小輝讓人扶著，參加了莊嚴的升旗儀式。中國足球隊要出征異國了，吳小輝的傷還未痊癒，馬強送給他一個禮物：那天打傷他的五個流氓。中國足球隊的客場作戰終於拉開戰幕，管所長又坐上警車去巡邏，身邊坐著樂呵呵的吳小輝。都市街頭，萬家燈火，月光如水……