杜鵑鳴因欠債被逼往村中富豪冼家當侍婢, 受盡冼家表親華秀鳳欺凌, 更險遭少爺大器污辱, 鳴奮力反抗, 與戀人柳成蔭出走省城, 結為夫婦. 未幾, 冼家家道中落, 鳳、器分別出城謀生. 蔭路不拾遺, 得珠寶商人賞識, 委以要職, 數年間飛黃騰達. 鳳、器密謀向鳴勒索金錢, 並造謠破壞蔭、鳴感情, 鳴一怒之下攜女兒出走. 蔭終揭破鳳、器的陰謀, 鳳慌忙逃走遭車撞斃, 器與蔭糾纏間失足墮海. 蔭、鳴夫婦破鏡重圓