霍思燕出生於小康之家，父母是大學教師，從16歲開始已經有演出廣告的經驗，直到高二被邀參演電視劇《貧嘴張大民的幸福生活》，始正式進入演藝圈。霍思燕並未參加高考，轉移成為一名演員，參與多齣電視劇，其電影處女作是和劉青雲主演的香港電影《我要成名》，並入圍香港電影金像獎最佳新演員。