因為出演瓊瑤劇《幾度夕陽紅》中的何霜霜一角而走紅，是八十年代台灣小有人氣的玉女影星，和劉嘉玲相識多年。不過，走紅之後的顏寧對事業並沒有太大的野心，在拍攝了《報告班長》、《大頭兵》等幾部作品之後，就選擇了息影。