張一白於1991年畢業於中央戲劇學院戲劇文學系，最初製作電視劇和MV，2002年執導電影處女作《開往春天的地鐵》。

和眾多導演一樣，張一白也聚焦中國當代人的城市生活。如《開往春天的地鐵》講述了主人公在北京地鐵流浪的故事，《好奇害死貓》提到了張一白的家鄉重慶的新興都市。

2007年的《夜。上海》和2008年的《秘岸》使他名揚海外。《夜。上海》由趙薇及本木雅弘主演，是一部中日合作片，而《秘岸》則成為入圍美國紐約城的翠貝卡國際電影節單元的唯一華語片。(資料來源:維基百科)