老左（黃秋生飾）是香港老一代徹頭徹尾的左派，他哼唱“歌唱祖國”，“智取老虎山”，高舉為人民服務的偉大旗幟。他一生最大的願望就能能到北京天安門去看看。

老左一生全心全意為人民服務，完全沒有把心放到自己的小家上，令兒子左忠（鄭中基飾）心生不滿。左忠有一個青梅竹馬的女友陸敏（莫文蔚飾），陸敏高中畢業後去了國外留學，左忠不想一輩子和老左一樣背著“左”的包袱，利用內地改革開放的機會，展開了內地冒險式淘金之旅。

左忠和陸敏在1997年年回歸後最終滿身傷痕回到香港，老左的一生最終將如何落幕？